В крупнейшем произведении европейского сентиментализма - "Новой Элоизе" - художественно показана фальшивость нравов старого мира, подавляющего лучшие, возвышенные чувства человека.
Любовь Юлии и Сен-Прэ, необычайно глубока, сильная и чистая, исковеркана, ибо между двумя молодыми людьми возникает стена сословного неравенства. То, что в правильно построенном обществе было бы счастьем, в уродливом мире неравенства становится мукой. В романе разоблачена лживость морали феодально-аристократического общества. Каждый здесь "старается быть не тем, что он есть", "ему необходимо при каждом посещении у входа оставлять свою душу, если она у него есть, и принимать другую…". "До сих пор я видел много масок, когда же увижу людей?" - спрашивает в отчаянии Сен-Прэ.
"Новая Элоиза" с огромной страстностью свидетельствует об уродствах старого социального уклада, который искажает лучшие стремления человека, мешает человеку выпрямиться во весь рост. "Кажется, что весь строй естественных чувств здесь разрушен", - говорит Руссо.
