Любимым полководцем Державина был Александр Васильевич Суворов.
«Здесь Державин наиболее самостоятелен при изображении Суворова, которого глубоко чтил как полководца и был с ним в дружеских отношениях. Поэт не боится снизить образ полководца, рисуя его человеческие черты - простоту, доступность, уважение к солдату, а порой показывая и чудачества. О спартанском образе жизни Суворова рассказывается в стихотворении «Фельдмаршалу графу Александру Васильевичу Суворову». Оказывается, «что в царском пышном доме»». [см. 6]
По звучном громе Марс почиет на соломе,
Что шлем его и меч хоть в лаврах зеленеют,
Но гордость с роскошью повержены у ног.
Суворов как неповторимая человеческая личность раскрывается в лирическом стихотворении «Снигирь». Несмотря на особенности жанра («Снигирь» - эпитафия), Державин не побоялся показать человека, выглядевшего в глазах дворянского общества странным и даже смешным:
Кто перед ратью будет, пылая,
Ездить на кляче, есть сухари;
В стуже и в зное меч закаляя,
Спать по соломе, бдеть до зари;
Тысячи воинств, стен и затворов,
С горстью россиян все побеждать?
Суворов - «вождь», «богатырь», привыкший «быть всегда первым в мужестве строгом», - не отделим от солдат. Таков он в названной эпитафии, таков он и в оде «На переход Альпийских гор»:
Идет в веселии геройском
И тихим манием руки,
Повелевая сильным войском,
Сзывает вкруг себя полки.
«Друзья! - он говорит, - известно,
Что россам мужество совместно;
Что нет теперь надежды вам,
Кто вере, чести друг неложно,
Умреть ли победить здесь должно».
«Умрем!» - клик вторит по горам.
